Прогнуть мир [СИ + иллюстрации] - Михаил Востриков

Окуму Жмудь присоединили, — тихо сообщил дед Сим. — Ужикам он это передал для Гула.

Эжен вздрогнул.

— Эх-х! — воскликнул он. — Опять я самое интересное пропустил! Может ещё успею повоевать⁈ Я же боец, а не строитель мостов!

Он встал из-за стола.

— Ку-у-уда-а⁈ Не пу-у-ущу!!!

В него одновременно вцепились сразу три женщины — мама Ани, невеста Лари и будущая тёща Лу.

— Вдовой меня хочешь оставить, ещё не женившись? Ребёнка без отца растить⁈ — горько воскликнула принцесса Лари.

Князь Гор нахмурился.

— Да я на секунду, в уборную, — смущённо произнёс Эжен, справившись с возбуждением. — Я быстро, по маленькому.

Не попасть в ловушку

На войне, как на войне

На войне всё шло своим чередом.

Армия западноокумников была сосредоточена в Окуме Ляк, на границе с Союзом, поэтому мы шли быстро, по пути уничтожая гарнизоны на заслонах.

Захватывали одну западную окуму за другой: на заслонах вопили и стреляли, по ходу наводя ужас на столичные города. Иногда, на рыночных площадях показательно вешали местных бургомистров или ротмистров. А иногда и обоих сразу. Одно слово против и, пожалуйста, на виселицу. Вместе со всем родом до седьмого колена, коль такие находились. Так делал ещё святой Гул-Воин сто лет назад, с той лишь разницей, что он вешал врагов за гениталии над костром, а мы просто за шею. Ничего не поделать, таковы реалии войны в этом мире.

Вражеские воины после наших штурмов, как правило, все оставались на заслонах. И оттуда их уже забирали божедомы на своих катафалках. Но бывало, что они сдавались. Так случилось в Окуме Бохемия со столицей в городе Прах. За неимением возможности охранять пленных, я проявил милость к побеждённым и предложил им снять мундиры и навсегда раствориться в гражданском населении.

— Идите к семьям, счастливчики! А кто опять наденет мундир и возьмёт в руки оружие — лютая смерть, — напутствовал я их.

Так город Прах остался неразрушенным, а виселицы на рыночной площади даже не устанавливали.

И вдруг…

Минное поле

Если бы я не сталкивался с «маго-ловушками» в будущем, мы бы точно вляпались. Я помнил их запах — острая магия с озоновой нотой, вперемешку с вонью жженой изоляции. Поэтому и почуял.

Этот запах я не перепутал бы ни с чем. Он висел в воздухе, и чем ближе мы подходили, тем сильнее он слышался. Я знал: это не природное явление. Это работа очень сильных магов. И она была рассчитана на то, чтобы нас убить.

У меня зачесались кончики пальцев — верная примета близкого присутствия сильной магии: тело реагировало на неё раньше разума. Я сжал и разжал кулаки, чувствуя, как по коже бегут мурашки. Это был не просто запах — это был сигнал тревоги, который природа не умела издавать.

— Стоп! Дальше идти нельзя, там смерть, — поднял я руку и взвод за мною замер.

«Маго-ловушка» — это такое жуткое изобретение западных магов — мина. Но не в кристаллической, а в энергетической решётке — сгусток энергии, которая поражает очередью магических молний любого носителя магии в радиусе до ста метров. Будь то живой человек-маг или магический артефакт. Даже совсем слабенький.

Как их обезвреживать, я не знал. Даже «энергетический щит мага», способный выдержать удар снаряда катапульты, очередь из магических молний пропускал через себя, как тонкая ледышка раскалённый гвоздь. И самое плохое, что эти «маго-ловушки» были многоразовыми — после очереди их заряд магической энергии восстанавливался в течении пятнадцати минут, и устройство опять было готово стрелять. Сложная и дорогая конструкция. Это был не простейший файербол или воздушный кулак — это весьма грамотный симбиоз инженерии и высшей магии. В них было предусмотрено всё: от особенностей установки, до системы активации.

В будущем, когда мы на своём пути обнаруживали такую маго-ловушку, мы её просто обходили, запоминая место для идущих за нами. И что с этими минами было дальше, я не интересовался. Но сейчас всё было по другому…

Мины были установлены квадратно-гнездовым способом — широкой и длиной лентой через каждые семьдесят метров, то есть их зоны чувствительности заходили одна на другую. Конкретные размеры этой полосы мне не были известны, но позволяли сделать предварительный вывод о её непроходимости, при том, что на высоте сто метров «платиновые» маги не летали.

Так же успешно, как и носителей магии, эти мины поражали и обычную живую плоть — я отчётливо видел на полосе несколько полусожжённых и разорванных тушек диких косуль и птиц.

— Н-да, незадача, — озабочено подумал я объявил военный совет.

* * *

Магами лефа было предложено несколько вариантов, каждый из которых был несомненно интересен, но я понимал: они не абсолютны. Малейшая оплошность и мы погибнем. Или застрянем здесь очень надолго. Западноокумники не дураки и конечно же предусмотрели возможность применения нами вариантов:

1. Обход по рельефу — использовать естественные укрытия и «слепые зоны» мин, чтобы пройти, не попадая в зоны чувствительности. Но разведка таких зон была бы очень долгой, да и были ли они вообще?

Я вспомнил карту местности: рельеф тут был ровный — степной, без оврагов и крутых склонов. Никаких естественных укрытий, которые могли бы дать нам хотя бы пять метров «тени». Даже если бы мы нашли одну такую точку, следующая мина всё равно перекрывала бы выход. Западноокумники ставили свои мины не на авось — они считали углы, радиусы и перекрытия. Это была не импровизация, а точный инженерный расчёт.

2. Алхимическая перегрузка — выжечь проход «алхимическими молниями». Но нечего было выжигать, а сгусткам энергии алхимия не страшна.

3. Ложная цель и окно перезарядки — вызвать одновременное срабатывание части мин и пройти в «окно» до восстановления ими энергии. А что будет такой целью? Я не понимал.

4. Глушилки магии — убрать магию, как в анти-магических сетях и клетках. «Платиновые» маги это делать умели. Но куда девать человеческую плоть?

Я понимал — приемлимых вариантов нет. Или есть, но мы их не видим? В воздухе повисла тишина. Кто-то нервно постукивал пальцами по автомату, кто-то смотрел в землю, будто надеялся найти там подсказку. Я видел, как в глазах магов рождается понимание, что мы стоим перед задачей, для которой в учебниках по высшей магии решения нет. И хуже всего было то, что времени на его поиски у нас тоже не было. Западноокумники конечно знали, что мы уже здесь, и наверняка надеялись, что дальше мы